चॉक क्या है
चॉक क्लासरूम में शिक्षक को ब्लैकबोर्ड पर
चॉक से लिखते देखकर मन में यह प्रश्न उठना स्वभाविक है कि चॉक कैसे बनाया जाता है।
इसके बनाने में किस कच्चे पदार्थ का इस्तेमाल किया जाता है। इसका उत्तर जानने के
लिए यदि हम तह में जाएं कि चॉक कैसे बनता है तो इस प्रक्रिया को जानने के बाद हम
हैरत में पड़ जाते हैं। कैसे समुद्र की अथाह,
अतल गहराई में छिपा है चॉक के बनने का रहस्य। समुद्र के पानी में बहुत
छोटे-छोटे पौधे व जीव होते हैं- इनमें से एक जीव है फोरमिनीफेरा। यह एककोशीय जीव
है। इस प्राणी का खोल लाइम या चूने से बना होता है। जब यह जीव मर जाता है तो इनकी
छोटी-छोटी शेल या खोल समुद्र के तल में डूब जाती है। समय के साथ इन शेल्स की एक
मोटी परत बन जाती है। जाहिर है यह काम लाखों वर्षो में पूरा होता है। यह परत
धीरे-धीरे सीमेंट बन जाती है और आपस में जुड़ जाती है जिसे हम मुलायम चूना पत्थर
कहते हैं। यही चॉक होता है। क्या आपको पता है मानव ने इस मुलायम चूना पत्थर से चॉक
कब बनाया? यह तो हम जानते ही हैं
कि पृथ्वी की सतह पर भूकंप या अन्य प्राकृतिक आपदाओं से ऐसी स्थिति पैदा होती रहती
है कि जो जगह कभी पानी के नीचे हुआ करती थी,
वह सूखी जमीन भी बन जाती है। ऐसा ही कुछ इंग्लिश चैनल के पास भी हुआ था।
समुद्र के नीचे जो चॉक की परतें थीं वे ऊपर उठ आई थीं। बाद में पानी ने इसके
मुलायम हिस्से को काट दिया और चॉक की विशाल चट्टानें बनी रह गई। ऐसी दो मशहूर
चट्टानें हैं जिनमें से एक इंग्लैंड की तरफ डोवर में है और दूसरी फ्रांस की तरफ
डायपे में है। लेकिन दुनिया के बहुत से हिस्सों में चॉक जमीन के काफी अंदरूनी
क्षेत्रों में भी है जो कभी पानी के नीचे हुआ करते थे। मसलन अमेरिका के कंसास, अकसास व टैक्सास में
चॉक की ऐसी परते हैं लेकिन सबसे अच्छा प्राकृतिक चॉक इंग्लैंड से ही आता है। किसी
न किसी रूप में इंसान हजारों सालों से चॉक बना रहा है। जिस चॉक का इस्तेमाल
ब्लैकबोर्ड पर किया जाता है और जिससे हम सभी परिचित हैं, उसमें एक ऐसा पदार्थ
मिलाया जाता है जो चॉक को बिखरने से रोक सके यानी उसे बांधे रखें। ब्लैकबोर्ड चॉक
में लगभग 95 प्रतिशत चॉक होता है। अगर हम इसमें कुछ रंग मिला दे तो चॉक को किसी भी रंग
का बनाया जा सकता है। चॉक को जब धोकर फिल्टर व साफ कर लिया जाता है तो इसे
व्हाइटिंग कहते हैं। इसका इस्तेमाल उपयोगी चीजें बनाने में किया जाता है जैसे
पुट्टी, पेंट, दवाएं, कागज, टूथपेस्ट, पाउडर आदि